*Covatti Filho

“O agro anda sozinho”. A frase muitas vezes repetida para enfatizar a força do campo gaúcho — que, aliás, é inquestionável — traz junto uma ideia de que o setor não precisa de apoio ou novas políticas. O agro não só anda, como faz o Rio Grande do Sul andar, mas, quando encontra a parceria do poder público, a coisa ganha outro ritmo. É o caso de uma grande conquista que se concretiza neste mês: o selo de Estado Livre de Aftosa sem Vacinação.

A chancela da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) traz reflexos gigantescos à cadeia da pecuária de corte. Teremos acesso a 70% do mercado externo potencial que hoje está fechado. Com isso, as exportações gaúchas podem subir até US$ 1,2 bilhão/ano, elevando em até 30% o preço pago ao produtor.

O anúncio da chancela já trouxe impactos positivos à nossa economia. Recentemente, o Grupo JBS definiu investimento de R$ 1,7 bilhão na expansão de sete frigoríficos no Estado. Além da mão de obra especializada que temos, o novo status sanitário foi elencado pelo grupo como fator decisivo para que a atuação fosse reforçada no Rio Grande do Sul e não em outro Estado. São sete cidades que terão geração de vagas diretas e indiretas de emprego.

Esse ciclo virtuoso é tudo que precisamos para nos reerguer após o duro baque que a pandemia está causando. Ao lado da pecuária, nossa bem-sucedida safra de grãos também será decisiva para o PIB do Estado.

O certificado da OIE vem graças a pesados investimentos do Governo do Estado na defesa sanitária e do trabalho sério e dedicado dos servidores da Secretaria de Agricultura. Nos dois anos em que estive à frente da pasta, aplicamos R$ 10 milhões para qualificar a inspeção e estruturar um programa capaz de manter esse status daqui para frente.

Quando as ruas do Brasil estavam desertas, o produtor rural seguiu firme sua rotina para colocar alimento na mesa dos brasileiros. Agora que a retomada se aproxima, o dinheiro do agro vai ajudar a movimentar novamente nossas cidades. A estrada ainda é longa, mas caminharemos juntos.

*Covatti Filho é deputado federal (PP-RS)